Ya sea un tentempié o un trozo de mesa de la cena, dar un bocado a su mascota es algo habitual. Algunos argumentan que los perros sólo deben comer "comida para perros" y, en cierto modo, es lo ideal. Al mismo tiempo, la mayoría de nosotros tenemos la costumbre de dar a nuestros amigos peludos también "comida para humanos". Desde que era pequeño, me encantaba dar de comer a mis perros. Al comparar mi hamburguesa con queso con sus croquetas, me daba pena. Aunque no siempre se aconseja alimentar a los perros con comida para humanos (con algunas excepciones), muchos propietarios siguen haciéndolo. Ahí está el motivo de este artículo: los alimentos humanos tóxicos y las toxinas domésticas comunes.
A menudo me pregunto por qué todos los veterinarios no hablan más de los alimentos tóxicos para los humanos o, al menos, reparten una lista para que sus clientes sepan cuáles pueden ser perjudiciales. Aunque la siguiente lista no es exhaustiva, incluye muchos alimentos comunes (y productos/medicamentos domésticos comunes) que son tóxicos para los perros, y que si se ingieren podrían provocar problemas de salud. Algunos de los siguientes tóxicos pueden ser incluso mortales, además de acarrear costes médicos muy elevados.
- Chocolate - Como regla general, cuanto más oscuro sea el chocolate, más tóxico será para el perro. Por lo tanto, el cacao en polvo y el chocolate para hornear sin azúcar son más tóxicos que el chocolate con leche y el chocolate blanco. La aparición de los signos clínicos puede producirse en un plazo de 4 horas, pero pueden persistir hasta 72 horas. Los signos clínicos pueden incluir vómitos, hiperactividad, inquietud, aumento de la frecuencia cardíaca, aumento de la frecuencia respiratoria, temblores, tropiezos, convulsiones, arritmias cardíacas e incluso la muerte. Si su perro ha ingerido chocolate, intente determinar la cantidad y el tipo y póngase en contacto con su veterinario o con la línea de control de envenenamiento de animales de la ASPCA (1-888-426-4435) lo antes posible.
- Uvas/pasas - Aunque esta fruta no causa problemas en todas las mascotas, las uvas y las pasas pueden causar insuficiencia renal e incluso la muerte en algunos casos. Los primeros signos son vómitos, cambio de apetito y letargo.
- Nueces de macadamia - Este fruto seco puede provocar trastornos gastrointestinales, como cambios en el apetito, vómitos, diarrea, contracciones musculares, incoordinación y otros signos.
- Xilitol - Este edulcorante artificial puede provocar la liberación de insulina, lo que lleva a una bajada aguda del azúcar en sangre de la mascota (también conocida como hipoglucemia). Los primeros signos pueden incluir letargo, vómitos y problemas de coordinación. Pueden observarse otros problemas derivados de la ingesta de xilitol, como insuficiencia hepática, convulsiones y muerte. Hay que tener en cuenta que el xilitol es más común en los chicles sin azúcar, pero ahora se está añadiendo a muchos otros alimentos, ¡incluyendo algunas mantequillas de cacahuete!
- Cafeína: presente en muchas bebidas (café, té, bebidas energéticas), alimentos (chocolate) y medicamentos, la cafeína puede provocar inquietud, problemas cardiovasculares, respiración rápida y espasmos musculares, entre otros signos clínicos.
- Setas - Dependiendo del tipo de seta ingerida, los signos clínicos pueden ir desde trastornos gastrointestinales, signos neurológicos, insuficiencia hepática, insuficiencia renal, hasta otros signos.
- Sal - La toxicidad de la sal puede provocar graves anomalías electrolíticas que pueden dar lugar a signos neurológicos (convulsiones, temblores, otros signos), así como a la muerte.
- Levadura/masa - La fermentación de la levadura puede provocar una toxicosis alcohólica. La expansión de la masa en el abdomen puede provocar hinchazón y dolor abdominal.
- Alcohol - Cuando nuestras mascotas ingieren alcohol, pueden mostrar signos clínicos similares a los de los humanos, como vómitos, diarrea, problemas de coordinación, daños en el hígado e incluso la muerte.
- Cebollas/Ajo - Ya sean crudas, cocidas o en polvo, ambas pueden causar anemia (anemia hemolítica) que puede ser fatal si no se trata.
Los siguientes alimentos no son tóxicos, pero hay que tener cuidado al darlos, ya que pueden causar trastornos gastrointestinales (cambios en el apetito, vómitos, diarrea, dolor abdominal), así como otros signos clínicos como úlceras, pancreatitis y obstrucción gastrointestinal que requiera cirugía.
- Huesos: todos los tipos de huesos pueden causar problemas si se tragan, incluyendo asfixia, daños en el sistema digestivo de su mascota o bloqueo (obstrucción gastrointestinal), que requiere cirugía en muchos casos.
- Alimentos fritos/con alto contenido en grasa/alimentos picantes: pueden provocar molestias gastrointestinales y pancreatitis.
"Dietas crudas" - Aunque no es algo omnipresente entre la comunidad veterinaria, muchos alimentos crudos, como los huevos y las carnes sin cocinar, pueden provocar intoxicaciones alimentarias por bacterias como la salmonela y la E. coli, así como por parásitos.
Los siguientes son tóxicos domésticos comunes:
- Aspirina: aunque a veces se utiliza en pequeñas dosis, se emplea sobre todo como antitrombótico (para prevenir la formación de coágulos). No le dé este medicamento a menos que se lo indique un veterinario.
- El acetominofeno (Tylenol), así como todos los antiinflamatorios no esteroideos (Aleve, Advil, etc.). Estos medicamentos pueden afectar al tracto gastrointestinal (provocando una grave ulceración), a los riñones (provocando una insuficiencia renal), al hígado (provocando una insuficiencia hepática) y, en algunos casos, provocar signos neurológicos.
- Flores de lirio - Al igual que las uvas/pasas en los perros, esta flor puede provocar una insuficiencia renal aguda en los gatos.
- Centavos - Los centavos fabricados después del año 1983 contienen zinc, que puede provocar una anemia mortal (anemia hemolítica inmunomediada).
- Pegamento Gorila - Puede expandirse en el estómago de su mascota y provocar dolor abdominal y obstrucción gastrointestinal que requiera cirugía.
- Veneno para ratas - Hay muchos tipos de veneno para ratas. Los dos más comunes son los de base anticoagulante, que pueden provocar una hemorragia espontánea, y la brometalina, que puede provocar signos neurológicos graves. Ambos pueden ser mortales si no se tratan.
En caso de duda, siempre se aconseja hablar con un veterinario antes de administrar cualquier medicamento de venta libre o con receta.
Si su mascota ha ingerido algo que le preocupa que pueda ser tóxico (ya sea un alimento, un medicamento, un producto químico doméstico u otra toxina potencial), el mejor paso siguiente es ponerse en contacto con el Centro de Control de Envenenamiento de Animales de la ASPCA (1-888-426-4435) lo antes posible. Disponen de toxicólogos que no sólo le indicarán qué hacer a continuación, sino que también le informarán de si es necesario llevar a su mascota a un veterinario para que reciba atención adicional.
Autor: Dr. Sam Gartland