Tras graduarse en la Universidad de Mansfield, donde obtuvo una licenciatura en Biología, la Dra. Marissa Burns continuó con su doctorado en Medicina Veterinaria en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Iowa. Mientras trabajaba para obtener su título, la Dra. Burns fue empleada como representante de servicio al cliente y técnico veterinario en un hospital de emergencia. 

El impulso de la Dra. Burns para seguir la carrera de medicina veterinaria comenzó a una edad muy temprana, ya que se inspiró en su abuela, que criaba boxeadores. Su abuela la introdujo en muchos aspectos de la medicina veterinaria a lo largo de su infancia, lo que ayudó a desarrollar aún más su pasión por el bienestar animal. 

La Dra. Burns considera que el reto de averiguar lo que requiere cada animal y cada persona para crear el vínculo más fuerte y la mejor salud para la vida de su mascota es lo más satisfactorio de ser veterinaria. Ella dice: "Nadie puede reemplazar la sensación de ayudar a alguien con su mascota de plumas, escamas o pelos".

La Dra. Burns es miembro de la Asociación Médica Veterinaria Americana, la Asociación de Veterinarios Aviares y la Asociación Médica Veterinaria de Pensilvania. Tiene especial interés en las mascotas de bolsillo, las aves y la medicina canina y felina.

En casa, la Dra. Burns disfruta pasando tiempo con su marido Tim, leyendo, haciendo kayak, con la familia, los amigos y la jardinería.