Como las temperaturas siguen subiendo, nuestros amigos peludos pasarán más tiempo al aire libre. Esto nos da la oportunidad de hablar de los peligros más comunes de las mascotas en verano. Entre los problemas más comunes por los que las mascotas acuden al hospital se encuentran las lesiones o enfermedades relacionadas con el calor, las reacciones alérgicas a las picaduras de abejas o de insectos, las enfermedades alérgicas de la piel, la ingestión de plantas, los traumatismos por estar sin correa (en particular, los atropellos y las peleas de perros), los fertilizantes y pesticidas a los que es fácil echar la culpa, los peligros para la salud relacionados con la natación y los peligros para las mascotas que suelen estar presentes en las barbacoas familiares.
Calor
Tanto si se trata de un paseo por una acera calurosa, como de estar al sol o en un coche, nuestras mascotas no toleran las altas temperaturas tan bien como muchos creen. Cuando tengas dudas, piensa si te pondrías en la situación en la que estaría tu perro. Sé que no me gustaría caminar descalzo por el pavimento caliente, ni sentarme en un coche con 100 grados de calor, ni estar fuera bajo el sol sofocante durante horas. Los golpes de calor suelen ser mortales, por no hablar de que su tratamiento es extremadamente caro si el paciente tiene que ser hospitalizado. Si es posible, busque la sombra para los paseos, ya que esto limitará la exposición de su perro al pavimento caliente, a las altas temperaturas y a las quemaduras solares. No se debe repetir los paseos durante el tiempo de calor.
Reacciones alérgicas
Aunque la mayoría de las reacciones son leves y suelen limitarse a urticaria e hinchazón facial, algunas pueden ser más graves e incluir vómitos, diarrea y problemas para respirar. A menudo, nunca se sabe qué ha causado la reacción, pero suele estar causada por picaduras de insectos o abejas después de que la mascota haya estado en el exterior. Independientemente de la causa, la buena noticia es que suele resolverse con inyecciones de esteroides y/o antihistamínicos y alguna medicación para ir a casa. Por lo general, el problema se resuelve en unas horas, aunque a veces los signos pueden persistir durante varios días.
Enfermedad cutánea alérgica
Tanto la dermatitis alérgica a las pulgas como las alergias ambientales son causas muy comunes de picores en la piel de nuestras mascotas. Tendemos a ver esto cada vez más cuando llega el clima más cálido. Aunque no siempre veamos pulgas o suciedad de pulgas (heces de pulgas) en su mascota, incluso una sola picadura de pulga puede provocar una reacción en algunos pacientes causando picor. Por esta razón, las pulgas no siempre pueden excluirse fácilmente como causa de los problemas de piel de una mascota. El uso de un preventivo contra pulgas y garrapatas recomendado por el veterinario en todas las mascotas de la casa es muy importante para prevenir las pulgas y sus problemas asociados. Si su mascota tiene picores en los meses más cálidos, pero no en invierno, es más común que la culpa sea de las alergias ambientales. Aunque los antihistamínicos pueden ser útiles para tratar esto, algunas mascotas pueden necesitar una medicación oral o inyectable más fuerte para ayudar a mantenerlos cómodos.
Ingestión de plantas
Los perros son perros y comen de todo. Aunque algunos perros ingieren hierba porque tienen náuseas, no siempre es éste el motivo. A veces simplemente les gusta comerla. Sin embargo, está claro que hay más plantas tóxicas. A veces es imposible prevenir, pero si su mascota ingiere determinadas plantas, puede ponerse muy enferma, y no es raro que requiera hospitalización. Si su mascota ingiere una planta, haga lo posible por averiguar de qué planta se trata y, si tiene alguna duda, puede consultar la lista de plantas venenosas de la ASPCA (https://www.aspca.org/pet-care/animal-poison-control/toxic-and-non-toxic-plants), ponerse en contacto con el teléfono de control de venenos de la ASPCA o llevarla a su veterinario.
Problemas con la correa
Los perros suelen salir del patio sin correa. Como veterinario de urgencias, suelo ver perros atropellados por coches y las peleas de perros que se producen.
Fertilizantes y plaguicidas
A nadie le gustan las malas hierbas y todos queremos una zona libre de bichos para disfrutar de nuestro almuerzo en el patio. Por ello, a menudo utilizamos estos productos. Si un animal ingiere estos productos, puede enfermar con signos gastrointestinales, neurológicos (temblores/convulsiones) u otros signos clínicos graves. Como en el caso de cualquier ingestión de una sustancia tóxica, averigüe el nombre de los ingredientes y póngase en contacto con el servicio de control de envenenamiento de animales (888-426-4435), o haga que su mascota sea examinada lo antes posible.
Natación
Los perros suelen tener problemas secundarios a la natación, como infecciones de oído, cola de nadador (cola dolorosa por exceso de uso) y trastornos gastrointestinales por beber agua clorada de la piscina. Si tu perro va a nadar, asegúrate de que le han enseñado a salir de la piscina y limita su tiempo en el agua.
Barbacoas
Si eres como yo, te encanta dar a tu mascota un bocado de lo que estás comiendo. Ten cuidado con lo que compartes con tu mascota, ya que a veces es todo lo que hace falta para que surja un problema. Algunos alimentos habituales en las barbacoas, como las mazorcas de maíz y la carne con huesos, pueden provocar una obstrucción gastrointestinal, que requiere una intervención quirúrgica. Las frutas con hueso pueden ser un peligro de asfixia y también tóxicas en algunos casos. Como regla general, casi cualquier alimento que se dé a un animal puede provocar también vómitos y diarrea.
En mi hospital, Mount Laurel Animal Hospital, estamos abiertos las 24 horas y sabemos que las emergencias pueden ocurrir en cualquier momento del día o de la noche. Por lo tanto, es importante conocer su hospital local de emergencia para animales 24 horas e incluso ponerlos en los contactos de su teléfono celular. Las emergencias pueden ser muy estresantes, pero mantener la calma y estar preparado puede marcar la diferencia. Esperamos que este artículo te haya servido de ayuda y que tengas un verano seguro y lleno de diversión con tu mascota.