Las 50 sombras del cuero crudo

Como veterinario me preguntan con frecuencia si el cuero crudo es una golosina segura para que los perros lo mastiquen.
¿Qué es el cuero crudo? Es la piel seca del ganado. Para encontrar un cuero crudo seguro y de buena calidad es necesario educar a nuestros clientes. ¿Alguna vez ha abierto una bolsa de cuero crudo y ha notado un olor horrible? El olor es grasa porque las pieles no fueron limpiadas adecuadamente. ¿Por qué algunos cueros crudos son ultra blancos? Esto se debe a que el cuero crudo importado ha sido tratado con productos químicos para evitar su deterioro. Estos productos químicos son tóxicos. Los signos de toxicidad pueden ser vómitos, diarrea, apatía y disminución del apetito. Los cueros crudos fabricados en EE.UU. utilizan contenedores refrigerados para evitar su deterioro.
El cuero crudo fabricado en Estados Unidos tiene dificultades para competir en precio con los productos fabricados en otros lugares. Si una bolsa de cuero crudo dice que está hecho en América, la mayoría de nosotros asumimos que está hecho en Estados Unidos. Los consumidores se sienten seguros porque asumen que todo el cuero crudo importado ha sido inspeccionado por el USDA para determinar su toxicidad. Este no es el caso. El cuero crudo simple y sin procesar (sin colorantes ni saborizantes) destinado a ser masticado o como golosina para mascotas puede ser introducido en el país sin un permiso del USDA. Esto no es cierto. Estados Unidos podría significar cualquier país de América Central o del Sur. Los productos de cuero crudo que se venden en los grandes almacenes minoristas pueden tener un precio muy reducido. Los productos de cuero crudo fabricados en EE.UU. pueden costar hasta ocho veces más.
Otro factor a tener en cuenta cuando se decide dar cuero crudo como golosina es la anatomía de los dientes del perro. La cubierta dura y protectora de los dientes, tanto de los humanos como de los perros, se llama esmalte. El esmalte de los perros tiene una cuarta parte del grosor del nuestro. Esto significa que si un perro muerde algo muy duro es más probable que se rompa un diente. El coste de la extracción de estos dientes fracturados, es muy caro. Estos dientes también son muy dolorosos. Los perros ocultan el dolor por lo que esto hace pensar que no duele y es menos probable que se den cuenta de que necesita ser eliminado.
Existe una organización llamada Veterinary Oral Hygiene Council (VOHC) que enumera los productos considerados seguros para masticar sin riesgo de fracturar los dientes.
Otra consideración a tener en cuenta es el tipo de perro que mastica. La eficacia del cuero crudo como forma de mantener los dientes limpios depende de cuánto tiempo lo mastique su perro. Si su perro es un tragón, esto no ayudará a evitar la enfermedad periodontal. Tragar un trozo grande de cuero crudo puede causar un peligro de asfixia o una obstrucción del tracto gastro-intestional. Ambos problemas pueden ser muy graves y pueden necesitar atención veterinaria, incluso cirugía. Acompañe siempre a su perro cuando mastique cuero crudo. Volver a la pregunta: ¿es seguro dar a su perro cuero crudo?
El lado positivo es que masticar cuero crudo es muy placentero para su perro. Satisface el deseo de masticar. También ayuda a prevenir la enfermedad periodontal en su perro. Esto significa menos limpiezas profesionales por parte de su veterinario.
El lado negativo es la exposición del perro a productos químicos peligrosos, la fractura de un diente, la asfixia o la obstrucción gastrointestinal. La extracción de un diente roto puede costar hasta tres veces más que una profilaxis oral rutinaria.
No hay una respuesta correcta o incorrecta. Cada uno debe decidir por sí mismo si cree que es seguro o no dar a su(s) perro(s) huesos o golosinas de cuero crudo.
No se trata de una decisión en blanco o negro. Está claro que tiene muchos matices de gris.
Dra. Karen Hoffman

Autor: Dra. Karen Hoffman